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中国の世界遺産・黄山
南京市の西隣り、安徽省南部の山岳地帯に、黄山があります。北緯30度ですから、日本でいうと、種子島の南、屋久島あたりの緯度に相当します。
黄山はイー（黒偏に多）県のそばにあることから、また遠望すると山影が黒いことから、古来イー山と呼ばれていました。
しかし、神話上の帝、黄帝がこの地で丹薬を練り、昇天したという道士たちの説をもとに、唐代に勅が出され、黄山と改められたといわれています。
道教の説を裏付ける根拠は何もありませんが、黄山の名が後世に残されたのは、彼らの功績だといえるかも知れません。
黄山には、「黄山四絶」という、キャッチフレーズがあります。ここでいう「絶」とは、他に追随を許さない、素晴らしい、というような意味で、奇松、怪石、雲海、温泉を四絶と呼んでいます。
「奇松」は、おそらく黄山をもっとも有名にしているキャラクターだといえるでしょう。黄山に生息する松は中国松の変種で、800メートル以上の高地に分布しています。
なぜ岩の間で生息できるのか不思議ですが、花崗岩に含まれるカリウムが雨水に触れて化学変化した塩成分や、松の根から排出される有機酸で溶かされた岩中の塩分を、養分として吸収しているのだそうです。
このような厳しい
自然環境から、根
の長さは樹木の数
倍から数十倍にも
達しますが、地上の
松の成長速度は極
めて遅く、2-3メート
ルの長さに成長す
るのに、100年以上
の歳月を要すると
考えられています。
とくに有名な迎客
松は、樹齢800年
と推定されていま
す。
（黄山ではいろいろな景観が楽しめます）
名前がつけられた怪石は120にもおよびますが、飛来石や獅子峰の頂上にある猴子観海（猿が雲海を見る）などがとくに有名です。飛来石は、その根もとまで登って巨石を目の当たりにすることができますが、目の眩むような断崖絶壁で、思わず足がすくんでしまいます。
黄山のある地域は雨が多く、年間平均降雨日が183日、降雪日も49日にのぼります。このため、山間に霧や雲海の発生する日も自ずと多くなり、「雲海」が三番目の「絶」として数え挙げられています。
最後は「温泉」です。黄山の温泉は、風景区の一番南の、海抜650メートルほどのところにあります。温泉成分は重炭酸が主体で、水温は42度前後、飲用にも適しているそうです。古くから消化器系、神経系、血管系などの病気に一定の治癒効果があることで知られ、「霊泉」と呼ばれてきました。
しかしこれらの「絶」もさることながら、大小72の高峰をはじめ、奇岩、佳岩が織りなすパノラミックな黄山全体の造形そのものが、人びとを魅了し続けてきたのではないでしょうか。
黄山風景区は、北海景区、東海景区、西海景区、天海景区などの景区に分かれていますが、迎客松、光明頂、飛来石などの奇観や佳点の集中する景区には、３つの登山口から、それぞれロープウェーでアクセスできるようになっています。