一度は訪ねてみたい街・常熟

（東渡苑にある古黄泗浦の照壁）

阿倍仲麻呂が36年ぶりに帰国するとき、鑑真和上も長江を下って一行に合流し、河口に近い黄泗浦（こうしほ）から遣唐使船に乗って船出しました。

鑑真は無事九州に到着しましたが、阿倍仲麻呂の船は暴風雨に遭って、ベトナムに流され、二度と再び日本に戻ることができなかったのです。

この歴史的な出逢いと別れの舞台となった黄泗浦は、常熟（じょうじゅく）市の近くにあります。

同じ江蘇省の鎮江（ちんこう）や徐州（じょしゅう）などとともに、第２期歴史文化名城に選定された常熟市は、市の中心に山と湖がある独特の景観を持った街です。

山の名は虞山（ぐさん）といい、その麓には、呉を建国した仲雍（ちゅうよう）や、孔門十哲のひとり言偃（げんえん）の墓、そして宋代創建の方塔（ほうとう）などが建ち、周辺には清代の風情を残した家並みと堀のある風景が連なって、古い歴史とロマンに駆りたてられる街です。

（虞山山頂から尚湖を望む）

（興福寺）